Африка — континент, расположенный к югу от Средиземного и Красного морей, востоку от Атлантического океана и к западу от Индийского океана. Это второй по величине континент после Евразии.
Континент почти посередине пересекается экватором и полностью лежит между субтропическими поясами Северного и Южного полушарий. Своеобразие его формы - Северная часть в 2,5 раза шире южной - определило различие их природных условий. В целом, материк компактен: на 1 км береговой линии приходится 960 км2 территории. Для рельефа Африки типичны ступенчатые плато, плоскогорья, равнины. Наиболее высокие поднятия приурочены к окраинам материка.
Африка выделяется во всем мире самыми высокими темпами воспроизводства населения.Численность населения Африки составляет около 1 миллиарда человек. Прирост населения на континенте самый высокий в мире в 2004 г. он составлял 2,3 % . За последние 50 лет возросла средняя продолжительность жизни — с 39 до 54 лет.
Африка известна прежде всего своими богатейшими месторождениями алмазов (ЮАР, Зимбабве) и золота (ЮАР, Гана, Мали, Республика Конго). Месторождения нефти есть в Алжире; бокситы добывают в Гвинее и Гане. Ресурсы фосфоритов, а также марганцевых, железных и свинцово-цинковых руд сосредоточены в зоне северного побережья Африки.
Горнодобывающая промышленность Основная отрасль промышленности ЮАР — горнодобывающая промышленность. Добываются свыше 40 видов полезных ископаемых — медь, золото, уголь, марганцевые и железные руды и т. д., за исключением нефти, газа и бокситов. ЮАР занимает первое место в мире по добыче золота. Однако добыча золота постепенно снижается — в 2001 году добыто 500 тонн золота, в 2004—346 тонн. Рекорд был в 1970 году — тогда было добыто 1 млн кг золота.
Другие отрасли промышленности Развиты пищевая, цементная, целлюлозно-бумажная промышленность.
Автомобилестроение В 2001 году ЮАР находилась на 21 месте в мире и на первом в Африке по производству автомобилей — было собрано 1.2 млн автомобилей. Сборку автомобилей осуществляют компании БМВ, Тойота, Форд, Мазда, Хаммер.
Сельское хозяйство высокоинтенсивное. Выращиваются зерновые, сахарный тростник, цитрусовые, хлопок, кукуруза и другие субтропические культуры.
Монокультурная специализация и низкий уровень экономического развития государств Африки проявляются в незначительной доле в мировой торговле и в огромном значении, которое имеет внешняя торговля для самого континента. Так, на внешние рынки поступает более 1/4 ВВП Африки, внешняя торговля обеспечивает до 4/5 государственных поступлений в бюджет африканских стран.
Северная Африка охватывает территорию, на большей части которой расположена пустыня Сахара. Здесь находятся крупнейшие по территории государства Африки: Алжир, Египет Ливия, Мавртитания, Марокко, Судан, Тунис, Западная Сахара.
Тропическая Африка, другие названия - Черная Африка. Тропической Африкой называют территорию африканского континента, простирающуюся на юг от Сахары. Географически, тропическая Африка охватывает территорию Западной, Восточной и Центральной (Экваториальной) Африки.
